Minoritski samostan Olimje

Minoritski samostan Olimje (Grad Olimje) se nahaja v naselju Olimje pri Podčetrku, ob vznožju Kozjanskega hribovja. Od term Olimje je oddaljen le slabe štiri kilometre. Grad je bil zgrajen v začetku 11. stoletja. Leta 1663 so ga prevzeli pavlinski menihi, ki so prišli iz Lepoglave na Hrvaškem. Pavlinci so v njem ustanovili samostan in mu dodali baročno cerkev.

Po tem obdobju so se menjavali različni lastniki. Manjši bratje Sv. Frančiška ali minoriti so dobili v last svetišče in župnijo leta 1990. Ti so nato avgusta 1999, po 217 letih, ponovno oživili samostan. Danes skrbijo za romarje in turiste, ki si pridejo ogledat samostan, baročno župnijsko cerkev Marijinega Vnebovzetja in lekarno. Zaradi velikega povpraševanja po domačih izdelkih so uredili tudi domačo lekarno. Lekarna je med tremi najstarejšimi v Evropi. V njej so ohranjene freske, ki jih je naslikal Antor Lerhirger iz Rogatca. V bližini je zeliščni vrt. V cerkvi je najlepši del njen oltar, ki je posvečen Mariji Vnebovzeti in je hkrati tudi eden najlepših slovenskih baročnih oltarjev. Tu se nahajajo tudi edine ohranjene baročne dvomanuelne orgle iz leta 1764, ki jih je izdelal celjski orglar Janez Frančišek Janečk.

Nasproti minoritskega samostana Olimje in njihove lekarne je Čokoladnica Olimje, ki je zaradi svojih sladkosti priljubljena izletniška točka med turisti iz Slovenije in cele Evrope. Do nje vodi idilična potka. Njihova tradicija izdelovanja čokolade sega v 19. stoletje. V njihovi proizvodnji ročno izdelujejo čokoladne personalizirane bombone, čokoladne kovance, male čokolade za ob kavi, praline, takšne in drugačne praznične izdelke iz temne in svetle čokolade, s sadjem, kokosom, in še kaj bi se našlo.

Vsaki skupini, ki se predhodno najavi, predstavijo njihovo zgodovino in kratek opis čokolade in pralin ter jih pogostijo s mlečno čokoladico. Čokoladnica je odprta vsak dan od 10. do 17. ure. Med bližnje znamenitosti sodi tudi cerkev Device Marije na Pesku. Okolica je je prepredena z vinskoturistično cesto, ob kateri so kmečki turizmi in kmetije, ki postrežejo z domačimi kmetijskimi pridelki.